월드컵 '48→64개국' 확대? 축구 연맹 "당치도 않다"

[이슈] 월드컵 '64개국 확대설'에 쏟아지는 축구계의 반대 목소리

잔니 인판티노 FIFA 회장이 2030년 월드컵부터 본선 참가국을 64개국으로 확대하는 방안을 시사하며 축구계에 파장이 일고 있습니다. 참가 기회 확대라는 명분에도 불구하고, 전 세계 주요 축구 연맹들은 강력한 반대 의사를 표명하고 있습니다.

왜 64개국 확대에 반대하는가?

• 1. 대회 질 저하 우려: 참가국이 지나치게 늘어날 경우, 월드컵이 가진 최고 수준의 대회라는 위상과 경기 수준이 하락할 것이라는 비판이 지배적입니다.
• 2. 경기 수 급증 부담: 대회 운영 규모가 커짐에 따라 선수들의 체력적 부담은 물론, 대회 기간 자체가 지나치게 길어지는 데 대한 우려가 큽니다.
• 3. 주요 연맹의 반대: 유럽, 아시아, 북중미 등 전 세계 주요 축구 연맹들이 일제히 "당치도 않다"며 FIFA의 구상에 대해 강력한 반대 의사를 보이고 있습니다.

확대인가, 무리수인가

FIFA는 대회의 세계화를 명분으로 내세우고 있지만, 축구계의 현실적인 반발은 FIFA의 계획이 실현되기까지 적지 않은 난관이 있음을 시사합니다. 향후 인판티노 회장이 대회를 마친 뒤 이 사안을 어떻게 풀어갈지, 축구계의 눈과 귀가 쏠리고 있습니다.